멀티코어 스케줄링 최적화
멀티코어 스케줄링 최적화는 게임 환경에서 여러 개의 CPU 코어가 동시에 작업을 처리할 때 발생하는 충돌이나 자원 낭비를 줄이고, 필요한 프로세스에 우선적인 연산 기회를 부여하는 절차를 의미한다. 운영체제는 일반적으로 공정성을 유지하기 위해 라운드 로빈 또는 우선도 기반의 스케줄링을 적용하지만, 게임과 같이 실시간 반응이 중요한 환경에서는 단순 공정성보다 지연 최소화가 중요하다. 공식 문서에서는 멀티코어 환경에서 게임 프로세스를 고정된 우선도로 할당하고, 불필요한 백그라운드 프로세스를 다른 코어로 분산 배치할 것을 권장한다. 이는 그래픽 드라이버 호출이나 오디오 출력 스레드와 같이 특정 타이밍에 맞춰야 하는 연산이 지연되지 않도록 보장하기 위한 것이다. 또한 멀티스레드 렌더링을 지원하는 엔진은 주 스레드를 GPU 호출에 집중시키고, 물리 연산이나 AI 연산은 별도 코어로 분리하여 부하를 분산한다. 만약 운영체제가 코어 파킹 정책을 활성화해 일부 코어를 절전 모드로 전환하면 순간적인 코어 활성화 지연이 발생해 프레임 드랍이나 오디오 끊김이 유발될 수 있다. 따라서 멀티코어 스케줄링 최적화의 첫 단계는 코어 파킹 비활성화와 게임 프로세스 우선 배치를 통해 안정적인 실행 환경을 확보하는 것이다.
프로세스 우선순위 제어
프로세스 우선순위 제어는 운영체제가 다수의 프로그램을 동시에 실행할 때 CPU 점유 비율을 어떤 기준으로 배분할지를 결정하는 방식이다. Windows의 경우 우선순위 클래스는 Idle, Below Normal, Normal, Above Normal, High, Realtime 등으로 구분되며, 일반 애플리케이션은 Normal 수준에 위치한다. 게임 실행 시에는 공식 문서에서 권장하는 방식대로 High 이상으로 수동 조정하는 것은 위험하다. 그 이유는 Realtime 우선도를 잘못 적용할 경우 시스템 서비스가 응답하지 못해 전체 운영체제의 안정성이 훼손될 수 있기 때문이다. 따라서 적절한 제어 방법은 게임 프로세스를 Above Normal로 설정해 백그라운드 프로세스보다 우선권을 부여하되, 드라이버 서비스나 오디오 스레드와 충돌하지 않도록 범위를 조정하는 것이다. 일부 게임 런처에서는 자동으로 우선도를 조정하는 기능을 제공하며, 공식 문서에서도 특정 API 호출을 통해 합법적으로 우선도 변경이 가능하다고 명시한다. 이러한 절차는 단순히 CPU 연산만이 아니라, 입력 지연과 오디오 출력 안정성에도 직접적으로 연결된다. 입력 이벤트 스레드가 지연 없이 처리되면 마우스나 키보드 신호가 즉시 게임 내 동작으로 반영되며, 이는 전반적인 반응 속도 향상으로 이어진다. 우선순위 제어를 할 때 가장 중요한 원칙은 과도한 설정을 피하고, 게임 프로세스를 시스템 전체 환경 내에서 상대적으로 유리한 위치에 두는 것이다. 이를 통해 안정성과 성능의 균형을 동시에 확보할 수 있다.
타이머 정밀도 관리
타이머 정밀도 관리는 게임 내 이벤트가 원하는 시간 간격으로 실행되도록 보장하는 핵심 요소다. Windows 운영체제는 기본적으로 15.6ms 단위의 타이머 정밀도를 제공하지만, 게임 환경에서는 이 간격이 지나치게 크다. 공식 API 호출을 통해 타이머 정밀도를 1ms 단위로 조정할 수 있으며, 이를 통해 프레임 타임 계산과 오디오 동기화가 훨씬 정확해진다. 그러나 타이머 정밀도를 낮출 경우 CPU 전력 소모가 증가하고 배터리 구동 장치에서는 발열이 높아질 수 있으므로 주의가 필요하다. 따라서 권장 절차는 게임 실행 시에만 타이머 정밀도를 높이고, 종료 시에는 기본 값으로 되돌리는 것이다. 또한 멀티코어 환경에서는 각 코어가 독립적으로 타이머 이벤트를 처리하기 때문에, 동기화되지 않은 타이머 호출이 발생하면 프레임 타임에 불규칙한 변동이 생긴다. 이를 방지하기 위해 공식 문서에서는 고해상도 타이머를 사용할 때 반드시 멀티코어 간 동기화 옵션을 활성화할 것을 명시한다. 결론적으로 타이머 정밀도 관리는 게임에서의 체감 반응성을 결정짓는 마지막 단계이며, 멀티코어 스케줄링과 프로세스 우선순위 제어와 함께 고려될 때 가장 큰 효과를 발휘한다. 이러한 최적화는 일반 이용자가 직접 측정할 필요 없이 운영체제와 게임 엔진의 기본 옵션을 활용해 달성할 수 있으며, 장시간 플레이 환경에서도 안정성을 유지하는 기반이 된다.